Herpes: todo lo que querés saber
El herpes labial es una de las enfermedades más frecuentes en la zona de la boca, y afecta a todos por igual.
Esta infección es producida por el Virus Herpes Simple y puede producir impactos sociales y psicológicos debido a la preocupación que genera en quienes la padecen.
Un estudio de casos realizados en Cuba, concluyó que entre el 10 y el 15% de la población estudiada, está afectada por el virus del herpes. Además, de este total, el 60,6% de las afectadas son mujeres y el 29,4% son varones.
En este artículo te respondemos 8 preguntas frecuentes sobre el herpes: qué es, cuáles son sus causas, cómo se contagia, cuáles son sus fases, cúanto duran, cuál es el tratamiento, cuándo ir a un médico y los mitos alrededor del herpes simple. ¡Seguí leyendo!
¿Que es el herpes?
Como mencionamos anteriormente, el herpes es una infección causada por el Herpes Virus Hominis. Este, produce una especie de erupción que se asienta sobre la piel: el lugar más común es la boca.
Por lo general, esta erupción viene acompañada de ardor y picazón.
El virus, penetra en las terminaciones nerviosas y permanece latente por el resto de la vida. Afecta cara, labios, boca y la parte superior del cuerpo.
Es importante mencionar, que si bien los herpes más comunes se localizan en los labios, también pueden presentarse dentro de la cavidad bucal. Este tipo de lesiones, debe distinguirse de las aftas, para seguir el tratamiento adecuado.
En este último caso, las lesiones se producen en el paladar duro, encías y lengua.
¿Por qué sale el herpes?
Según la Universidad de Ciencias Médicas de Cienfuegos, Cuba, los factores desencadenantes para quienes poseen el virus, se agrupan en:
- Estrés
- Exposición al sol
- Trastornos digestivos
- Menstruación
- Fiebre
- El herpes simple, se adquiere por lo general durante la niñez.
Un estudio publicado por la Universidad del Valle, Colombia, reveló que hasta el 90% de las personas desarrollan anticuerpos contra el virus del herpes.
¿Cómo se contagian?
Puede contagiarse por contacto con saliva infectada.
El periodo de contagio comienza con la aparición de los primeros síntomas, por lo que hay que tener especial cuidado.
¿Cuánto duran?
Las fases de aparición del herpes son progresivas, por lo cual sólo se puede establecer una duración aproximada. La duración estimada es de 14 días desde el momento de la aparición de dolores en la zona.
Sin embargo, es importante respetar el ciclo del virus, y prestarle especial atención a los síntomas previos a la aparición de ampollas.
¿Cuáles son las etapas del herpes?
Según diversos estudios, el virus posee 3 períodos clínicos:- Prodromico
- Clínico activo
- Reparador
Periodo prodrómico
Es el periodo que se da hasta 24hs antes de la aparición explícita del herpes tal y como lo conocemos. Este es el momento de prevenir lesiones graves e incómodas.
Cuando se aplica un tratamiento durante este periodo, los resultados son mejores y hasta pueden evitarse las lesiones.
Tanto en el caso de los herpes labiales como en los herpes intraorales los síntomas que aparecen son: picazón, ardor y dolor en la zona de la erupción hasta 12 hs antes.
Periodo clínico activo
Se manifiesta con la aparición de las primeras pápulas que luego evolucionarán a vesículas y ampollas, dependiendo su tamaño.
Durante este periodo, se recomienda evitar el contacto directo o manipulación de las ampolla, a causa del gran contenido de partículas virales.
En el caso del herpes intraoral, aparecen “repentinamente” microulceraciones, que se lastiman durante la ingesta de alimentos.
Periodo de reparación
Este periodo comienza cuando las ampollas disminuyen progresivamente. En el caso de las lesiones en los labios, es el momento de la formación de costras.
¿Cuál es el tratamiento?
Según las investigaciones, no existe ningún tratamiento específico que elimine el herpes por completo. Sin embargo, el tratamiento con antibióticos ante la aparición de brotes, ha demostrado hacer de la recuperación un proceso más rápido, y fundamentalmente ayuda a cortar el contagio.
Debido a que es un virus, una vez que entra en el organismo, permanecerá siempre aunque de forma inactiva, para tener reapariciones ocasionales.
¿Cuándo debo ir a un médico?
La consulta a un profesional es primordial desde el momento de la aparición del primer brote. En el caso de los niños, según un estudio publicado en Informe Médico, el 10% de los casos los primeros brotes presentan fiebre y malestar general.
Es fundamental contar con asistencia médica sobre todo teniendo en cuenta que el tratamiento con antibióticos se realiza con prescripción médica, siendo necesario un seguimiento de las fases de las ampollas.
Si el paciente no toma medicamentos, es probable que el número partículas virales aumente, aumentando también la frecuencia de los episodios.
¿Hay remedios caseros para el herpes?
Es muy común leer en Internet soluciones caseras “mágicas” para deshacerse del herpes; sin embargo, estos son solo mitos. Algunos ejemplos son:
- Aplicar leche con un algodón
- Frotar la mitad de un ajo sobre las ampollas
- Una cucharada de sal
- Limón
Según diversos estudios, el virus posee 3 períodos clínicos:Nos parece importante recalcar, que no recomendamos el uso de ninguno de estos remedios caseros por varias razones: en primer lugar, porque no son efectivos; en segundo lugar, porque incluso pueden llegar a ser perjudiciales para el periodo de recuperación de las ampollas, o irritarlas y generar más molestias de las que ya generan por si mismas. Por último, porque al ser un virus, es necesario un seguimiento médico para que no se vuelva un padecimiento constante.
Los odontólogos están preparados para orientarte y guiarte con la recuperación de los herpes. Debes tener en cuenta que es muy importante tratarlos, ya que se reduce el riesgo de contagiarlos y de tenerlos por períodos más largos. Si tenes dudas, ¡consultá con nuestros profesionales!
Fuentes
- Consolaro, Alberto, & Consolaro, Maria Fernanda M-O.(2009). Diagnóstico e tratamento do herpes simples recorrente peribucal e intrabucal na prática ortodôntica. Revista Dental Press de Ortodontia e Ortopedia Facial, 14(3), 16-24 [Link]
- Reyes Romero, H.; Navarro Rojas, P.; Porta González, L.; Palmero Klein, K.; De la Parte, M.A.; Reyes Barrios, H. (2012) Actualización en Infecciones por el Virus
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- Curbelo Alonso, M.; Sabatés Martínez, M.; Cabrera Pereda, M. J.; Díaz de Villegas Álvarez, E.; Castellanos Rodríguez, K.; Bernárdez Cruz, Y. (2012) Caracterización clínico-epidemiológica de pacientes con herpes simple en Cienfuegos. Revista Electrónica de las Ciencias Médicas en Cienfuegos. 10(4): 290-294
- González, Bianka M.; Hernández, Adel; Estevez, Adonis. Tratamiento del herpes simple labial con láser de baja potencia. Colombia Médica, vol. 39, núm. 2, abril-junio, 2008, pp.175-181. Universidad del Valle. Cali, Colombia [Link]
