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Lesiones orales por HPV: ¿Qué son?

El HPV o Virus Papiloma Humano, es uno de los principales factores de riesgo para el cáncer de cabeza y cuello.

A pesar de la información y los avances tecnológicos, los reportes de casos de HPV no disminuyen, e incluso, llegan a diagnosticarse en estadios más graves de la enfermedad, debido a la falta de control.

Muchas veces, el hecho de que sea una enfermedad de transmisión sexual nos hace pensar en lesiones en los genitales exclusivamente. Sin embargo, la boca también es susceptible de presentar síntomas relacionados a este virus.

En este artículo, te respondemos las 5 preguntas más frecuentes sobre el Papiloma Virus:  qué es, cuáles son sus síntomas, cómo se contagia, cómo detectarlo y cómo prevenirlo. ¡Seguí leyendo!

¿Qué es el HPV?

El HPV o Virus Papiloma Humano, es una enfermedad de transmisión sexual, capaz de infectar las mucosas y producir células cancerosas. Afecta tanto a varones como a mujeres, aunque según diversos estudios los varones son de 2 a 3 veces más propensos a portar este virus.

Aunque el hecho de que es una enfermedad de transmisión sexual nos remite exclusivamente a la genitalidad, la boca y sus mucosas son terreno apto para la proliferación de este virus.

Las infecciones por HPV, pueden ser transitorias si se mantienen controladas y se diagnostican a tiempo. Sin embargo, ante el descuido y la falta de control médico, puede volverse una patología crónica y persistente. Como consecuencia también aumenta la probabilidad de desarrollar células cancerígenas.

¿Cuáles son sus síntomas?

Según un estudio realizado por la Universidad de Salamanca, el HPV detectado en la boca es el de mayor prevalencia en el mundo, y se presenta en el 60% al 80% de los casos de cáncer de cabeza y cuello.

Las lesiones pueden ser clasificadas según su naturaleza en benignas o malignas, siendo estas últimas aquellas que contienen células cancerosas. Dentro de las benignas se encuentran:

Labios de un varon con lesiones en la boca

    • Papiloma de células escamosas: es una lesión indolora, única, de color blanco y de menos de 1cm. Suelen localizarse comúnmente en lengua, labios, paladar duro y blando.

Persona con la lengua hacia arriba mostrando lesiones en el frenillo

        • Condiloma Acuminado: son lesiones similares a la textura y apariencia de un coliflor, de color blanco o rosado. Son lesiones múltiples y se presentan en labios, lengua, paladar duro y blando, y encías.

¿Cómo se contagia el HPV en la boca?

Su principal medio de contagio es la vía sexual de cualquier tipo. Es decir, las relaciones sexuales homosexuales, heterosexuales y todo tipo de prácticas. 

Según diversos estudios, el porcentaje de avance de casos de HPV en lesiones de la boca hacía tumores, es mucho mayor que es porcentaje de riesgo presentado por el sexo vaginal, por ejemplo.

Este virus puede contaminar la boca de personas sanas. Además, la mucosa de la boca puede actuar como medio de propagación para nuevas infecciones ocasionadas por el HPV.

¿Cómo detectar el HPV en la boca?

La manera más segura de detectar definitivamente el HPV, es concurrir periódicamente a control con el dentista. Será el especialista quien evalúe la existencia de lesiones en la boca que puedan pertenecer a un cuadro de este virus.

Esto es fundamental, ya que según la Universidad de Salamanca, si se diagnostica a tiempo la infección puede ser controlada por la propia respuesta inmune. Sólo el 20% de los casos se convierten en una infección crónica.

¿Cómo prevenirlo?

Al ser una enfermedad de transmisión sexual que se aloja en las mucosas, la única manera 100% efectiva de prevenirla, es la utilización correcta del preservativo o campo de látex, aún en la práctica de sexo oral.

Si tenes dudas acerca de cómo usar cualquiera de los métodos de barrera, te recomendamos nuestro artículo sobre Enfermedades de Transmisión Sexual, donde encontrarás las recomendaciones para el uso correcto de cada uno de ellos.

Además, según diversos estudios, el riesgo de contraer este virus aumenta con el tabaquismo y el consumo de alcohol, por lo que se recomienda el mantenimiento de hábitos saludables.

Conclusión

El HPV es un virus que detectado a tiempo, puede ser transitorio. Para evitar mayores complicaciones, es importante asistir a los controles odontológicos, ya que serán estos especialistas quienes evaluarán la existencia de lesiones de riesgo.

Además, en el caso de niños y niñas, se debe acompañar con la vacunación contra el HPV, y en el caso de adultos, con una conducta sexual responsable y cuidada.

Si tenes dudas, ¡comunicate con nuestros profesionales y no dejes pasar el tiempo!

Fuentes

  • Martínez Martínez A, Baldiris Ávila R, Díaz Caballero A. (2014) Infección por papiloma virus humano y carcinoma escamocelular bucal, diversas técnicas moleculares para detectar su presencia. AVANCES EN ODONTOESTOMATOLOGÍA Vol. 30 – Núm. 2 – 2014. Disponible en [Link]
  • Gillison ML, Broutian T, Pickard RKL, et al. Prevalence of Oral HPV Infection in the United States, 2009-2010. JAMA. 2012;307(7):693–703 
  • Kreimer, A. R; Villa, A.; Nyitray, A. G; Abrahamsen, M; Papenfuss, M; Smith, D.; Hildesheim, A.; Villa, L.; Lazcano-Ponce, E.; Giuliano, A.R. (2010). The Epidemiology of Oral HPV Infection among a Multinational Sample of Healthy Men. American Association for Cancer Research. Published OnlineFirst December 10, 2010. Disponible en [Link]
  • De Guglielmo, Z.; Ávila, M.; Veitía, D.; Fernandes, A.; Venegas, C.; Correnti de Plata, M. (2012) Detección de VPH en boca y cérvix de pacientes con diagnóstico citológico sugestivo de infección genital. Anales del Sistema Sanitario de Navarra. 2012; 35 (3): 445-454. Disponible en [Link]
  • Martínez Martínez, Adel, Baldiris Ávila, Rosa, & Díaz Caballero, Antonio. (2012). Papiloma bucal producido por VPH y su relación con carcinoma. Revista Clínica de Medicina de Familia, 5(2), 144-145. Disponible en [Link]
  • Muñoz Baltar, J. (2016) HPV Y LESIONES DE CAVIDAD ORAL. Universidad de Salamanca. Disponible en [Link]