¿Qué es la Ortopantomografía?
Las radiografías son de carácter imprescindible para la odontología ya que permiten detectar daños en encías y dientes, que suelen no ser vistos en una revisión odontológica de rutina. La ortopantomografía es una radiografía panorámica que muestra la imágen de los maxilares, dientes y reparos anatómicos (seno maxilar, salida de conductos, recorrido de los nervios, fosas nasales, etc). Posee un gran valor diagnóstico para diversas áreas de la odontología tales como: cirugía bucal, implantología, ortodoncia, periodoncia y patología oral – dental.
En este artículo te contamos todo acerca de la ortopantomografía: significado, usos, ventajas y desventajas y mucho más. ¡Continuá leyendo!
¿Qué es la Ortopantomografía?
La Ortopantomografía, también llamada “radiografía panorámica”, es una técnica radiológica que muestra las estructuras óseas (los maxilares, la articulación de la mandíbula y los dientes) del rostro del paciente en una sola imagen general. Para ello, se vale de una máquina de rayos X especial, que rota alrededor de la cabeza del paciente.
Con una radiografía panorámica, es posible obtener una visión detallada y de conjunto del estado de la salud oral de un paciente, especialmente de aquellos aspectos que quedan ocultos en una exploración visual convencional con el pequeño espejo de los odontólogos. Gracias a esta técnica, que “mapea” la cara del paciente a partir de varias radiografías convencionales superpuestas, es posible plasmar las estructuras tridimensionales del rostro en una sola imagen en 2D.
¿Para qué sirve?
La ortopantomografía sirve para planear tratamientos de endodoncia, periodoncia, implantología, ortodoncia y cirugía, entre otros. También se realizan radiografías panorámicas para verificar si hay muelas del juicio impactadas o detectar posibles problemas mandibulares.
Sabías que…desde el año 1981 se cree que la ortopantomografía podría contribuir al diagnóstico precoz de los ACV?
Basándose en que el 85% de los ACV son de origen isquémico, de los cuáles se piensa que el 75% de ellos están causados por la formación de trombos y émbolos en la región de la bifurcación de la arteria carótida, se postula la posibilidad de identificarlos a través de la Ortopantomografía.
¿Qué se puede estudiar con una Ortopantomografía?
Mediante el estudio de la imagen otorgada por la ortopantomografía, se puede valorar el estado de los dientes, además de:
- La presencia de caries dentales
- La extensión de las caries dentales y si existe contacto con el nervio dental
- La presencia de procesos infecciosos que se han extendido más allá del diente
- Presencia de dientes incluidos en el hueso o que aún no han erupcionado (por ej: muelas de juicio)
- Cronología de la erupción de los dientes, en los niños con dentadura temporal y mixta
- Acortamiento de las raíces de los dientes, producidas por procesos infecciosos o por efectos traumáticos, al igual que por ortodoncia
- Cantidad de estructura ósea remanente existente para implantes dentales
- Presencia de lesiones óseas patológicas
- También se pueden valorar las estructuras anatómicas tales como la articulación temporomandibular, los senos maxilares, el tabique nasal y la presencia de asimetrías óseas
¿Cómo funciona?
La Ortopantomografía se realiza con un aparato radiográfico anclado a través de un brazo a una columna vertical. Este dispositivo realiza un escaneado de la boca con un pequeño giro alrededor de la cabeza del paciente.
Para hacer la radiografía, se realizan los siguientes pasos:
1- Deben retirarse todos los objetos metálicos que tenga el paciente, como aretes, collares, anillos o piercings;
2- El paciente debe estar de pie o sentado y cubierto por un chaleco de plomo que lo protegerá de la radiación.
3- Para colocarse de forma correcta, debe morder una pequeña pieza de mordida oclusal, que servirá para registrar la inclinación del nivel de mordida e indicar al dispositivo la posición en la que debe detenerse.
4- Tras el escaneado, el dispositivo genera una imagen digital.
Duración
El procedimiento para este tipo de radiografías es muy rápido. El profesional debe indicar al paciente como colocarse y ajustar los parámetros del dispositivo, luego el escaneado durará apenas diez segundos, siendo el tiempo efectivo de radiación de entre tan sólo 3 y 5 segundos. Con las radiografías panorámicas actuales la cantidad de radiación que el paciente recibe se reduce gracias a que la imagen que se genera es digital y necesita menos tiempo de exposición a los rayos X que al grabar la imagen sobre una placa radiográfica.
Si querés ver un video del procedimiento de una ortopantomografía, te invitamos a ver el material audiovisual de los alumnos de la Universidad Alas Peruanas, realizado en 2017.
Ventajas y desventajas
Las ventajas de la ortopantomografía son:
- Mayor amplitud de registros en una sola película.
- Reconocimiento de las interrelaciones funcionales y patológicas, y de sus efectos sobre el sistema masticatorio.
- Posibilidad de comparación entre ambos lados.
- Baja dosis de radiación.
- Comodidad para el paciente, lo que hace a la ortopantomografía especialmente útil en:
- Exploraciones sistemáticas.
- Tratamientos de urgencia y accidentados con edemas, dolor y trismo.
- Incapacitados o enfermos disminuidos física y psíquicamente, con mínima capacidad de cooperación.
Las desventajas de la ortopantomografía son:
- Menor nitidez y pérdida de detalle.
- Deformación y magnificación de la imagen.
- Defectuosa visualización de los senos y el tercio medio de la cara.
- No hay localización bucopalatina o bucolingual de cuerpos extraños.
- Las estructuras que se encuentren fuera de la capa de examen pueden superponerse a las estructuras óseas normales y simular alteraciones.
- En casos de grandes maloclusiones las zonas frontales del maxilar y mandíbula no pueden reproducirse de forma correcta en una única proyección
Indicaciones según pacientes
Mujeres embarazadas
Si bien el estudio de la ortopantomografía es bastante seguro, ya que utiliza una cantidad muy baja de radiación y no representa un peligro para la salud, es de vital importancia que las mujeres embarazadas informen al dentista si se han realizado alguna radiografía reciente para evitar la acumulación de radiación.
Personas con marcapasos
Para aquellas personas que posean marcapasos, es posible realizar este tipo de radiografía panorámica. Además, pueden recibir otros procedimientos dentales que usan sondas ultrasónicas para limpiar los dientes. Siempre es necesario que el equipo empleado para el procedimiento se use correctamente y tenga un mantenimiento adecuado.
Personas con enfermedades de tiroides
La glándula tiroides es de gran sensibilidad a las radiaciones ionizantes y es la zona más expuesta durante varios procedimientos de radioscopia, angiografía y radiología dental. Por ello el protector tiroideo aparece como el factor principal para proteger y disminuir el riesgo de daño. Es obligación de las clínicas dentales que utilicen equipos de rayos X, contar con delantal de plomo con protector tiroideo, y es obligación del médico contar con este protector y colocarlo cada vez que su paciente necesita una radiografía dental, como así también es derecho del paciente exigirlo.
Sin embargo, para aquellas personas que padezcan alguna enfermedad de tiroides, si el equipo está bien controlado y la tiroides no está dentro del haz directo de radiación no sería necesario y no aportaría ninguna protección adicional el uso del protector tiroideo.
Fuentes:
- Muñoz Macías, M, Muñoz Macías, N, Jimbo Mendoza, J. (2017). Algunas consideraciones acerca de la radiografía panorámica. Polo del Conocimiento, Volumen 2 (N°3), pp. 103-111. [Link]
- Ortopantomografía. Sin fecha. En Wikipedia. Recuperado el 13 de Marzo 2020 de [Link]
- Roldán Chicano R et al. (2005) La Ortopantomografía como método para la detección de
las placas de ateroma calcificadas. Revisión de la literatura. Murcia, España. [Link]
